WINTERWEETJES  EN  FEESTFEITEN

Als de winter zich aankondigt met koude stormen en kortende dagen hebben we gelukkig de decembermaand in het vooruitzicht: 
een gezellige feestmaand, maar ook een drukke maand waarin afgeweken wordt van de normale gang van zaken en routines. Al snel lopen we onszelf gehaast achterna om alles maar op tijd voor elkaar te hebben. 
Uw sheltie, collie of collie-achtige zal de eerste zijn die de vrolijke opwinding voelt omslaan in stress. Hij zal zeer waarschijnlijk ook bedenken dat de gebruikelijke aandacht voor hem mogelijk wat op de achtergrond raakt... 
En dan al die zalige geuren van snoepgoed en feestmaaltijden in huis...om zulke verleidingen te weerstaan en je kop koel te houden moet je eigenlijk wel over bovenhondse eigenschappen beschikken! Die hond kan dus best wel een beetje steun van u gebruiken in zo'n verwarrende tijd! 

Neem nu eens die heerlijke bonbons, die hoeven toch niet persé op snoethoogte onbewaakt op die lage salontafel  te blijven staan? En we kunnen toch ook wel gelukkig zijn met een kerstboom zonder chocoladekransjes? 
Er moet gewoon geen hond bij kunnen als we toch wéten dat chocolade synoniem is.... met..... vergif?!  Want hoe zat het ook al weer? Chocolade - puur nog in grotere hoeveelheid dan witte of melkchocolade - bevat de voor hond (en kat) giftige stof theobromine dat door het lichaam veel langer vastgehouden wordt dan bij de mens. Pas na een aantal uren na inname worden de eerste symptomen zichtbaar (o.a. nervositeit, braken, hoge hartfrequentie, stuiptrekkingen) en ernstige vergiftigingsverschijnselen kunnen leiden tot de dood.

Zeer gevaarlijk voor de hond zijn ook de botten van pluimvee, konijn, haas en varken. Dit omdat die botten snel versplinteren en zo de hond kunnen laten stikken of ernstige inwendige verwondingen veroorzaken. 
Als u denkt uw collie(s) (en co) hiermee te verwennen komt u beiden afschuwelijk bedrogen uit. Vooral kippenbotjes zijn uit den boze.
Geef het de hond nooit en te nimmer en zorg ervoor dat uw viervoeter er ook niet bij kan komen.

Conclusie: laat de hond niet meezitten aan uw feestdis, maar geef hem zijn eigen voer en zijn eigen lekkernijen.

Laat de hond ook nooit alleen bij brandende kaarsen (al helemaal niet die in kerststukjes verwerkt zijn), of zet kaarsen neer op een plek waar een vrolijk kwispelende staart of een nieuwsgierig neusje niet bij kan.
En brandende kaarsjes in de kerstboom met een hond erbij? Taboe dus!

Bedenk ook dat een kerstboomversiering geen hondenspeelgoed is. Zo bevat b.v. engelenhaar glasvezel en zal dus beter maar niet gebruikt worden! En kerstballen zijn niet om mee te jongleren. Vooral een puppy is ondernemend en probeert met graagte alles uit. Zet de kerstboom op een plek waar de pup niet bij kan.

En dan is het oppassen geblazen met al die planten en bloemstukken die we met de feestdagen in huis halen of ten geschenke geven:
Maretak oftewel viscum album (vogellijm, boomkruid of heksennest) - en dan met name de bessen ervan - is giftig. 
Voor de hondenliefhebber dus geen gezoen "under the mistletoe" tenzij onder een kunstmaretak, en die wordt tegenwoordig knap nagemaakt!
Van klimop (hedera) dat tegenwoordig graag verwerkt wordt in bloemstukjes, zijn de bladeren giftig. Wat de hulst (ilex aquifolium) betreft geldt dat juist voor die leuke rode bessen!
En in de doorgaans donkere wintermaanden is zo'n warmrode kerstster (euphorbia pulcherrima) nog altijd heel populair...maar giftig. Pas op met ondernemende puppies die de bladeren (melksap ervan is gevaarlijk) misschien willen uitproberen.
In de eerste maanden van het jaar staat zo'n vroeg bloeiende kerstroos ( helleborus niger ) in de nog wat saai ogende tuin mooi, maar misschien is het beter om met het planten er van nog te wachten als u een al te eetlustige collie/sheltie heeft: alle delen zijn giftig!
En dan moeten wij hondenliefhebbers ook nog rekening houden met onze hond(en) i.v.m.. de dennennaalden van de kerstboom die gevaarlijk zijn voor de hond.
Bovendien is ook het water waarin de kerstboom soms gezet wordt beslist niet geschikt als drinkwater voor het dier. 
Dus nogmaals: zet de boom op een plek waar de hond niet bij kan komen.
Is dit alles u te lastig dan is er altijd de mogelijkheid om een kunstkerstboom in huis te halen: in diverse tuincentra kunt u een keuze maken uit een ware overvloed aan soorten en maten!
Plaats voorjaarsboden zoals narcissen, hyacinthen en sneeuwklokjes op een voor de hond niet toegankelijke plek.

U heeft het al gemerkt natuurlijk: die watervlugge shelties houden ons goed bij de wekker!

Een paar winterweetjes voor als het een witte kerst wordt:
- Houd antivriesvloeistof (ethyleenglycol ) buiten het bereik van honden en katten. Ze vinden het lekker, maar het veroorzaakt ernstige vergiftigingsverschijnselen
  en zeer ernstige nierfunctiestoornis, hetgeen snel tot de dood kan leiden.
- Als er met pekel gestrooid is, is vaseline prettig voor de voetzooltjes van hondenpoten. Na het uitlaten de pootjes goed afspoelen in een teiltje met lauw water en voorzichtig afdrogen. 
   De haren tussen de tenen kort houden. 
  Als de hondenpootjes toch beschadigingen oplopen zijn er speciale "booties",  hondenschoentjes in de handel ter bescherming.
- Sneeuw happen is zeer ongezond (maag-en darmstoornissen).  Laat het dus niet toe!
- Doordat de sheltie een wat kleine hond is zal hij gemakkelijk tot aan de buik wegzinken in een pak sneeuw. Een winterwandeling zal daarom vooral van uw oude collie/sheltie best veel energie vergen. Ontzie uw kameraadje dan een beetje door wat vaker kleinere wandelingen te maken.
-  Uw langharig vriendje zal u er dankbaar voor zijn als u hem/haar tijdens de wandeling regelmatig helpt van de sneeuwklompen af te komen die zich hardnekkig en veelvuldig  tussen de lange vacht zullen vormen. Vooral de sneeuw tussen de voetzooltjes wordt samengeperst tot pijnlijk aanvoelende klonten.
-  Een hond onderscheidt dik ijs niet van half ontdooid ijs. Voorkom ten alle tijden dat het dier zich op het ijs kan begeven: winterpret kan op een drama uitlopen als het dier ernstige blessures oploopt bij het uitglijden of door het ijs zakt en mogelijk verdrinkt.

Tot slot dan enkele tips voor de laatste dag(en) en uur van het jaar: 
- bij vuurwerkgeknal: angstig gedrag van de hond negeren. Troost u uw viervoeter vooral niet: de slimmerik zal denken dat er inderdaad een reden om te troosten is en zijn angst bevestigd zien!
- sommige mensen vinden het zinvol om thuis te oefenen met een cd met vuurwerkgeluiden terwijl de hond bezig gehouden wordt met spelletjes die hij leuk vindt of door te spelen met zijn lievelingsspeeltje, zodat het dier vuurwerk gaat associëren met iets ongevaarlijks. Raadpleeg een dierenarts en/of een hondentrainer.
- Is uw hond heel paniekerig aangelegd dan is misschien een kalmeringsmiddel aan te raden: overleg met dierenarts het gebruik ervan en ook de nadelen ervan: 
   sommige pilletjes hebben akelige bijwerkingen of werken zelfs averechts.
- Laat de hond(en) de laatste weken van het jaar aangelijnd uit.
- Op Oudejaarsavond is slechts een kort ommetje, beslist vóór 24.00 h, gewenst.
- Voorzie de hond van naam- en adresgegevens, naast het al gechipt zijn.
- Houd, rond de jaarwisseling, de lichten binnen aan, ramen en deuren en gordijnen dicht.
- Laat uw hondenvriend niet in zijn eentje thuis: de aanwezigheid van - al is het maar - één gezinslid zal hem vertrouwen geven.
- Muziek op de achtergrond kan afleiden van het vuurwerkkabaal, maar pas op met radio of TV: ook daarop zijn al te vaak knalgeluiden te horen.
- In de eerste week van het nieuwe jaar: honden niet laten snuffelen aan vuurwerkresten: mogelijk bevindt zich daar nog onontploft materiaal tussen.
- Steek zelf liever maar geen vuurwerk af. Wilt u dit toch doen: kies dan voor siervuurwerk in plaats van knalvuurwerk.

Saskia